Vào ngày 10 tháng 7, trên sân khấu NBA, Jimmy Butler và Kawhi Leonard đều là một trong những cầu thủ tiền đạo hàng đầu trong kỷ nguyên đương đại, và sức mạnh, khả năng lãnh đạo và ảnh hưởng của trò chơi thường được so sánh. Tuy nhiên, mặc dù hiệu suất nổi bật của Butler ở một số khía cạnh, thành tích và sự ổn định của Leonard rõ ràng cao hơn. Đánh giá từ kết quả của nhóm, danh dự cá nhân, đặc điểm kỹ thuật và hiệu suất tại những thời điểm quan trọng, khoảng cách giữa hai người là điều hiển nhiên.
Trước hết, đánh giá từ kết quả dẫn đầu nhóm, Butler thực sự đã thể hiện các kỹ năng lãnh đạo mạnh mẽ. Anh ấy đã dẫn dắt Miami Heat đến trận chung kết hai lần, vào năm 2020 và 2023 tương ứng. Vào năm 2020, sức nóng bước vào trận chung kết như một con ngựa đen trong "Công viên bong bóng". Mặc dù cuối cùng họ đã thua Los Angeles Lakers, nhưng màn trình diễn của Butler rất ấn tượng, đặc biệt là trong trận đấu thứ năm của trận chung kết, ghi được 35 điểm, 12 rebound và 11 hỗ trợ, giúp đội giành lại một trận đấu. Vào năm 2023, sức nóng đã hoàn thành "Miracle Black Eight" là thứ tám ở phía đông, loại bỏ Bucks, Knicks và Celtics liên tiếp, và cuối cùng thua The Nuggets trong trận chung kết. Butler đã chứng minh rằng anh ta có thể dẫn dắt đội vươn lên nghịch cảnh trong hai chuyến đi chung kết này, nhưng kỷ lục trận chung kết của anh ta là 0 chiến thắng và 2 trận thua và không giành được chiếc cúp vô địch.
Ngược lại, hiệu suất dẫn đầu nhóm của Leonard thậm chí còn xuất sắc hơn. Anh ấy đã giành được chức vô địch hai lần, và cả hai đã đưa đội lên đỉnh cao như một cốt lõi tuyệt đối. Năm 2014, Leonard chơi cho San Antonio Spurs. Mặc dù đội là "sự kết hợp GDP" vào thời điểm đó (Duncan, Ginobili và Parker), nhưng sự bảo vệ của Leonard trước LeBron James và màn trình diễn tấn công hiệu quả của anh ấy trong trận chung kết đã khiến anh ấy trở thành MVP của trận chung kết. Vào năm 2019, Leonard đã gia nhập Toronto Raptors, dẫn dắt đội giành chức vô địch với một cốt lõi duy nhất và tổ chức một chiến thắng cuối cùng quan trọng trong trận playoffs, đặc biệt là trong trận bán kết Bán kết Đông, trở thành một khoảnh khắc kinh điển trong lịch sử NBA. Cuối cùng, anh đã dẫn dắt Raptors đánh bại các Chiến binh, giành được chiếc cúp vô địch lần thứ hai, và được bầu lại là MVP Chung kết. Hai trải nghiệm vô địch này thể hiện đầy đủ sự thống trị của Leonard trên sân khấu cao nhất.
thứ hai, từ quan điểm của danh dự cá nhân, Leonard cũng có một lợi thế rõ ràng. Ngoài hai chức vô địch và hai MVP Chung kết, Leonard cũng giành được cầu thủ phòng thủ của năm (DPOY) hai lần, đã được chọn cho đội giỏi nhất 5 lần và được chọn cho đội tốt nhất 7 lần. Khả năng phạm tội và quốc phòng của anh ta là đỉnh cao trong số những người chơi tích cực. Mặc dù Butler cũng có 6 All-Stars và 5 danh hiệu nhóm hay nhất, anh ấy chưa bao giờ lọt vào top ba trong các lựa chọn MVP và DPOY, và giải thưởng cá nhân rõ ràng không có giá trị như Leonard.
Từ quan điểm của các đặc điểm kỹ thuật, hai có các kiểu khác nhau. Butler được biết đến với cuộc đối đầu thể chất khó khăn, khả năng làm xấu tuyệt vời và ghi bàn tại những thời điểm quan trọng. Phong cách trò chơi của anh ấy rất đam mê, giỏi ghi điểm thông qua các bước đột phá và những cú nhảy tầm trung, đồng thời tổ chức hành vi phạm tội. Tuy nhiên, bắn ba điểm của Butler không ổn định, với tỷ lệ bắn ba điểm trong sự nghiệp chỉ 32,1%, đây là một thiếu sót rõ ràng trong bóng rổ hiện đại. Leonard toàn diện hơn. Cú nhảy tầm trung của anh ấy được gọi là "độ chính xác giống như robot", và tỷ lệ bắn ba điểm của anh ấy vẫn còn trên 38% trong nhiều năm. Ngoài ra, khả năng phòng thủ của Leonard là đỉnh cao trong lịch sử. Cho dù đó là phòng thủ đơn hoặc phòng thủ phụ trợ, anh ta có thể gây áp lực lớn cho đối thủ của mình. Phong cách chơi của anh ấy bình tĩnh và hiệu quả hơn, với một vài biến động cảm xúc, và sự ổn định này khiến anh ấy đáng tin cậy hơn trong vòng playoffs.
Leonard cũng có hiệu suất tốt hơn một chút tại các thời điểm quan trọng. Mặc dù Butler nổi tiếng với hình ảnh "anh chàng cứng rắn" của mình và đã chơi những điểm nổi bật trong vòng playoffs nhiều lần, nhưng hiệu quả bóng quan trọng của anh ấy không ổn định. Ví dụ, trong trận chung kết năm 2023, tỷ lệ bắn của Butler đã giảm mạnh trong hai trận đấu gần đây, không giúp đội bóng xoay quanh tình huống. Leonard, mặt khác, được biết đến như là "kẻ giết người playoff", và các lựa chọn bắn súng và kỹ năng xử lý bóng của anh ta trưởng thành hơn vào những thời điểm quan trọng. Trong vòng playoff năm 2019, anh đã đạt được các mục tiêu quan trọng nhiều lần vào giây phút cuối cùng của trò chơi, đặc biệt là người phá vỡ với 76ers, cho thấy các đặc điểm của một người chơi trái tim lớn.
Tất nhiên, Butler cũng có những lợi thế của riêng mình. Sự lãnh đạo và sự gắn kết của đội bóng của anh ấy nằm ngoài tầm với của Leonard. Butler đã có thể mang lại sức nóng với ít tài năng hơn cho giai đoạn trận chung kết không chỉ vì khả năng cá nhân của anh ấy, mà còn là động lực của anh ấy cho các đồng đội và hóa học của đội anh ấy. Mặc dù Leonard rất mạnh mẽ, anh ta tương đối sống và hiếm khi thể hiện những ham muốn lãnh đạo mạnh mẽ ở nơi công cộng, điều này cũng khiến anh ta kém hơn trong việc xây dựng đội ngũ.
Nhìn chung, Butler và Leonard đều là một trong những người chơi chuyển tiếp tốt nhất trong dịch vụ hiện tại, nhưng khoảng cách giữa hai người chủ yếu được phản ánh trong thành tích và danh dự cá nhân của trận chung kết. Butler đã dẫn dắt đội vào trận chung kết hai lần nhưng không giành được chức vô địch, trong khi Leonard giành chức vô địch hai lần và được bầu làm MVP trong trận chung kết hai lần. Khoảng cách này trong danh dự khó khăn là khó bỏ qua. Ngoài ra, Leonard tốt hơn cả về hành vi phạm tội và phòng thủ, sự ổn định tại những thời điểm quan trọng và tích lũy các giải thưởng cá nhân. Mặc dù Butler xứng đáng được tôn trọng, nhưng rất khó để đạt được ít nhất ở giai đoạn này nếu anh ta có thể so sánh với sức mạnh của Leonard. Trong tương lai, nếu Butler có thể dẫn dắt Heat để giành chức vô địch, so sánh này có thể hồi hộp hơn, nhưng hiện tại, Leonard vẫn là người gần gũi hơn với danh hiệu "Super Giant".
